Foundation Year (інші назви: International Foundation Year, Pathway Programme, University Preparation Year) — це однорічна програма підготовки до навчання в британських університетах, яка створена спеціально для іноземних студентів, які не отримували середню освіту в Британії і не проходили програму A-level.
Українські студенти можуть проходити програму Foundation Year в таких навчальних закладах:
- в сертифікованих мовних школах;
- в приватних міжнародних коледжах;
- в Sixth Form Colleges і коледжах подальшої освіти (Colleges of Further Education);
- при університетах у так званих International Study Centres (програма організовується власне університетом або компанією-партнером на базі приватного навчального центру для міжнародних студентів).
Всі перераховані вище навчальні заклади можна поділити на 2 групи. Перші три типи (мовні школи, приватні міжнародні коледжі, Sixth Form Colleges та Colleges of Further Education) пропонують програми Foundation Year, які є визнані або розроблені спільно з університетами-партнерами даного навчального закладу. Успішне закінчення такої підготовчої програми дає можливість студентам подати документи для вступу на I курс в один або декілька університетів-партнерів програми і обрати саме той університет та саме ту програму, яка буде цікава студенту в подальшому, або на яку студента прийняли.
Програми Foundation Year при певному університеті передбачають, що у разі успішного навчання студент автоматично зараховується на I курс саме даного університету без додаткових іспитів. З одного боку, обираючи програму підготовки при університеті, студент дещо обмежується у виборі, проте заняття тут проводяться в основному викладачами університету і студенти отримують можливість познайомитися зі структурою та особливостями вишу "з середини". Вони користуються всією інфраструктурою кампусу університету (бібліотеками, спортивною інфраструктурою, резиденцією) та з першого, підготовчого, року вже призвичаюються до справжнього студентського життя.
Єдиним суттєвим недоліком програми Foundation Year є те, що її результати не визнаються найбільш престижними університетами Британії — University of Oxford (Оксфордським Університетом), University of Cambridge (Кембриджським університетом), London School of Economics and Political Sciences (Лондонською школою економіки і політичних наук). Не існує також програм підготовки для тих студентів, які бажають вивчати медицину. Такі студенти обов'язково мають проходити програму A-level на рівні з британськими учнями.
Вимоги до вступу:
- мінімальний вік студента: 16,5 – 17 років;
- атестат про повну середню освіту та додаток з середніми або високими оцінками;
- знання англійської на рівні IELTS 4.5 і вище (залежно від вимог навчального закладу).
Вартість навчання за програмою Foundation Year залежить від типу навчального закладу, який пропонує програму. Вартість коливається від 5-8 тис. ф.ст. на рік (в Colleges of Further Education) до 20-25 тис. ф.ст. (в приватних коледжах і навчальних центрах для міжнародних студентів на базі найбільш престижних університетів).
Під час навчання студенти можуть проживати в приймаючих сім'ях неподалік від навчального закладу або в студентських резиденціях приватних коледжів і навчальних центрів при університетах. Вартість витрат на проживання і харчування на рік становить 8- 15 тис. ф.ст. залежно від міста навчання.
Особливості та структура програми Foundation Year
Для українських студентів, які не навчалися в Британії за програмою A-level, програма Foundation Year є своєрідним "містком" між освітніми системами Великої Британії та України. Класична британська середня освіта передбачає 13 років навчання, в той час як українські школярі вчаться лише 11 років. Через це шлях прямого вступу після школи у ВНЗ Британії для українських школярів закритий.
Більшість програм Foundation Year триває 1 академічний рік (3 триместри: з вересня по червень). Приватні навчальні заклади також пропонують початок навчання в січні і квітні, але такі програми більш інтенсивні, вимагають від учня швидкої адаптації і засвоєння матеріалу, а тому мають вищі вимоги до знань англійської при вступі.
Студенти програми Foundation Year проходять інтенсивний курс англійської мови та вивчають 3-4 предмети за спеціальністю на базовому рівні.
Інтенсивність навчання: 20-28 уроків в класах і 10-15 годин самостійного навчання на тиждень. Студенти відвідують лекції, семінари та індивідуальні заняття, пишуть самостійні і кусові роботи, готують портфоліо (для творчих напрямків). В кінці року складають іспити, на основі яких визначається їх рейтинг успішності. Для того, щоб отримати право вступити в університет-партнер, успішність має бути 60-70% і вище.
На відміну від програми A-level, для вступу на яку студент вже має володіти англійською на досить високому рівні, щоб з перших днів навчання вільно сприймати матеріал і виконувати різноманітні завдання, в рамках програми Foundation Year велика увага приділяється розвитку академічних мовних навичок та підвищенню рівня загальної англійської. Нерідко протягом першого триместру студенти вивчають лише англійську і готуються до складання IELTS (якщо це вимагається програмою), значно покращуючи при цьому базові навички навчання в англомовному середовищі.
Академічні предмети програми Foundation Year залежать від напрямку, який студент бажає вивчати в університеті.
Основними напрямками програм Foundation Year є наступні:
- Business (напрямки бакалаврських програм: Економіка, Міжнародний бізнес, Фінанси, Менеджмент і Маркетинг, Торгівля тощо);
- Engineering (напрямки бакалаврських програм: Інженерія, Будівництво);
- Science (напрямки бакалаврських програм: Хімія, Фізика, Математика, Біологія);
- Humanities / Law (напрямки бакалаврських програм: Правознавство, Політологія, Соціологія);
- Computing Sciences (IT) (напрямки бакалаврських програм: ІТ-технології, Програмування тощо);
- Art&Design (напрямки бакалаврських програм: Мистецтво, Дизайн, Архітектура);
- Media (напрямки бакалаврських програм: Журналістика, Медіа)
Основні особливості-часто перевагами програми Foundation Year у порівнянні з програмою A-Level для українських студентів:
- програма створена спеціально для міжнародних студентів, тому враховує необхідність їх адаптації до нового середовища і забезпечує баланс між мовною підготовкою та академічними предметами;
- велике значення надається вивченню англійської як основи подальшого успішного засвоєння матеріалу та курсу із розвитку базових академічних навичок навчання в університеті (написання есе, курсових робіт, складання іспитів);
- нижчі витрати: програма триває 1 рік, на відміну від 2-річної програми A-level;
- загалом легше вчитися: структура програми і навантаження ідеальне для студентів, яким навчання у новому середовищі може даватися складно, і які націлені на вступ у хороші рейтингові університети, але не топові;
- вузька спеціалізація академічних предметів, часто з вимогами саме запланованого університету — вивчаються саме ті предмети, які будуть основними на І курсі і далі;
- порівняно висока частка успішних випускників програми та практично гарантоване зарахування на І курс університету-партнера за умови успішного закінчення програми.